滑雪运动是人类在征服自然的实践过程中产生的,最早的滑雪活动是人们为了利用雪作为行走、狩猎、运输、迁徙、战争等内容的手段,大约开始于公元前8000年以前。
随着时代的变迁,滑雪的实用价值已逐渐降低,但由于它更贴近自然、贴近生活,因而被人们广泛接受,如今,滑雪已成为冬季最受欢迎的休闲体育运动之一。
高山滑雪是在越野滑雪基础上孕育发展而成的。起源于欧洲的阿尔卑斯山脉地区,故称阿尔卑斯滑雪,它是以滑雪板和滑雪杖为主要用具,在山上专设的线路上进行转弯和滑降的一种雪上运动项目。
1721年,在挪威军队里,一个正式的滑雪组织成立了,12年之后,一般性的滑雪技巧成为男性必备的技能之一。早期军队中士兵一般都在鞋后跟部捆上皮革,这是原始的制动装置,用来在下坡时防止自己的滑雪板脱落。但是这样的捆绑有时候还是太松散,不能确保对滑雪板的控制,所以,一个单独的,可靠的滑雪杖应运而生,它在下坡路段可以起到刹车的作用,而在平坦的路段则可以作提高速度的加速器。1733—1917年间挪威出版了最早的滑雪书籍,成立了最早的滑雪俱乐部和第一支滑雪部队。
20世纪20年代末,高山滑雪比赛进一步增多,特别是大型比赛。这时的高山滑雪无论从组织上还是规则上均已完善。随着世界锦标赛及世界杯等国际赛事的开展,高山滑雪开始风靡全球。